•Panamá es uno de los pocos países que
posee una rica extensión de zonas de manglares tanto en el Pacifico, así
también en el Caribe.
•Es por esto que estudios de impacto
ambiental en estos ecosistemas
intermedios se hagan con regularidad por
las distintas instituciones ambientales.
•Los manglares están clasificados
como uno de los mas ricos en
biodiversidad al ser una zona intermedia de dos ecosistemas principales
(Terrestre y Acuáticos).
•Estudios comparativos de fauna y
vegetación en ambas zonas de Panamá ayudan a un mejor entendimiento de como
proteger estas zonas de manglares.
¿Qué son los
manglares?
•Humedales costeros de gran importancia
ecológica y económica.
•Especies Vegetales con un alto grado de
tolerancia a la salinidad del medio, (halófitos facultativos).
•Sitios importantes de crianza y
desarrollo de diferentes estadios de diversas especies marinas y
dulceacuícolas.
Dinámica de un ecosistema de Manglar.
Características de
los mangles
El manglar es un bosque mixto que presenta de 5 a 6 especies arbóreas por hectárea Las especies que encontramos en los manglares presentan adaptaciones para solucionar los problemas por exceso de salinidad y saturación del suelo con agua de mar. El problema de salinidad es solucionado de diferentes maneras: regulando la concentración salina en sus tejidos, utilizando glándulas para excretar el exceso de sal filtrando la sal del agua que entra al cuerpo de la planta. (Walter 1977).
Ademas, estas especies han desarrollado estructuras que les permiten obtener oxigeno a través de sus raíces aéreas; para lo cual utilizan pneumatoforos y raíces zancudas (Nakamura, T. R. Minagawa & S. Havanond. 2004).
Ejemplo de adaptación de raíces aéreas en mangle rojo.
Pneumatoforos en mangle blanco, estructura para el intercambio gaseoso.
Localización Mundial y a Nivel Nacional.
Se ubican en toda la zona Tropical del mundo desde el Continente Americano,Asia, Oceanía, África e Indonesia (este ultimo donde abarca la mayor variedad de especies de mangle, Muller 1980).
Mapa Mundial de la Distribución de Manglares.
En Panamá, los manglares se localizan tanto en la costa Pacífica y como en el Caribe. Este tipo de ecosistema es capaz de desarrollarse en zonas diferentes características climáticas. Se pueden observar manglares tanto en el Bosque Húmedo Tropical, como en el Bosque Seco Tropical y en el Bosque Seco Premontano (Tosi 1971). En general, con la disminución de la precipitación se observa una disminución en la diversidad de especies de mangle (Jiménez 1995). Por otro lado, en las zonas secas del Pacífico panameño, se presenta un ecosistema asociado al manglar conocido como albina. La albina es un ecosistema que se desarrolla entre el manglar y la zona donde no existe influencia de las mareas.
Como se puede observar en la figura de arriba, la mayor cobertura boscosa de mangle en Panamá es en el Golfo de San Miguel, con un promedio de 27.35 %, seguido del Golfo de Chiriqui con un 26.29 %; esto para el área pacifica de Panamá. En cambio en el Atlántico de la República se observa una mayor cobertura boscosa en el área de Bocas del Toro con 1.70 %, una reducida cantidad comparado con la zona baja de Panamá.
Esta diferencia de cantidad de hectáreas de mangle se ve influenciados por varios factores, tanto naturales como antropocentrismos, los cuales podemos mencionar:
Factores Naturales.
1. Diferencia en el área de la Plataforma Continental en ambos mares.
2. Dinámica de las Mareas (Pleamar y Bajamar).
3. Presencia del Fenómeno de Afloramiento en el Mar Pacifico (Influencia de nutrientes y minerales)
4.Impacto de Huracanes mas pronunciados en el Mar Atlántico.
6. La propia demografía de la República de Panamá.
Factores Antropocentricos.
1. La tala excesiva de Mangle para el uso maderable y fabricación de carbón.
2. Creación de Fincas Camaroneras en las zonas de Manglar.
3. Las constantes violaciones de la Leyes de Protección Ambiental de Zonas de Humedales de la República.
4. Los pocos proyectos de Reforestación de Mangle en el Área del Atlántico de Panamá.
Otra diferencia que se puede observar es que los manglares del Atlántico en general se encuentran mucho mas sumergidos en el agua que los del Pacifico que se encuentran mas en zonas fangosas y terrestres.
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| Mangle Rojo en Punta Chame Panamá. |
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| Mangle Rojo en zona inundable Colón (Panamá)
Los manglares a pesar de su área de cobertura relativamente pequeña en comparación con otros biotopos terrestres (v. gr., bosques latifoliados caducifolios tropicales), constituyen uno de los 14 biomas terrestres es decir, conforman una cohorte singular, sobresaliente, de plantas y animales que habita espacios con características físicas igualmente singulares.
Importancia biológica |
Importancia econóa
- Los manglares prosiguen el litoral del golfo contra la erosión costera que derivada del oleaje y las mares, como consecuencia de la estabilidad del piso litoral que las raíces fúlcreas proveen; de otra parte, el dosel denso y alto del bosque de manglar es una barrera efectiva contra la erosión eólica (vientos de huracanes, etc.), aún durante las temporadas de fuertes tormentas
- Los manglares son un paliativo contra posibles cambios climáticos no sólo por ser fijadores de CO2, sino además porque el manglar inmoviliza grandes cantidades de sedimentos ricos en materia orgánica.
- También mediante este mecanismo, los manglares atrapan contaminantes (v. gr., compuestos orgánicos tóxicos persistentes y metales pesados)
- Los ambientes hipóxicos de los manglares (y de las marismas y lagunas costeras) purifican las aguas cloacales transportadas por los afluentes y disminuyen el cambio climático mediante la oxidación o reducción del óxido nitroso (gas de efecto invernadero) -producto de la descomposición anaeróbica de la materia orgánica-a óxido nítrico o a nitrógeno molecular respectivamente.
- Se estima que por cada especie de manglar destruida se pierden anualmente 767 kg de especies marítimas de importancia comercial (Turner, 1991)
Importancia socio-cultural
Los manglares desempeñan un papel importante como fuente de recursos insustituibles para muchas poblaciones campesinas en los trópicos. Esto es particularmente crítico en aquellas regiones en donde las áreas terrestres adyacentes a los manglares son predominantemente áridas, v. gr., delta del Níger, cinturón árido pericaribeño, golfo de Bengala y por tanto limitadas en su oferta y diversidad de recursos. A continuación se listan los más importantes recursos. Cabe decir que estos han sido explotados sin menoscabo desde hace cientos y aún miles de años; sin embargo, recientemente (desde mediados del siglo XX), el crecimiento poblacional, la expansión urbana, la preponderancia del consumismo y el advenimiento de tecnologías extractivas eficientes han diezmado los recursos del manglar en muchas regiones, hasta condiciones irreversibles de deterioro y agotamiento.
- La pesca industrial a gran escala y la artesanal a nivel familiar
- Carbón de leña, madera de mangle para construcción y leña
- Zoocría de muchas especies (Hydrochaeris hydrochaeris, Caiman crocodilus, etc.)
- Extracción de sal
- Extracción de taninos
- Cacería
- Recreación y turismo
Conclusiones
•Los estudios de
manglar nos dan una buena idea de la situación en que se encuentra este tipo de
ecosistema.
•Leyes mas concisas y
una mejor educación ambiental serian un paso positivo para la conservación de
nuestros manglares.
•Cada zona de manglar
tiene su carácter típico para sobrevivir y hay que tener eso en cuenta a la
hora de la elaboración de proyectos ambientales.
Bibliografia Citada.
